Los guppys (*Poecilia reticulata*) son pequeños peces tropicales de agua dulce pertenecientes a la familia Poeciliidae. Son “livebearers”: la fecundación ocurre dentro de la hembra y esta da a luz alevines vivos. Son populares, pero su facilidad para reproducirse puede convertir rápidamente un acuario pequeño en un sistema sobrepoblado.
Acuario y temperatura
Para peces tropicales de compañía, RSPCA Australia usa 50 litros como volumen mínimo general. Este tamaño ofrece más estabilidad térmica y química que los nanoacuarios y deja margen para un pequeño grupo de guppys y su posible reproducción.
Mantén:
- temperatura estable alrededor de 24–26 °C;
- filtración mecánica y biológica adecuada;
- movimiento de agua moderado;
- escondites y vegetación;
- agua acondicionada, sin cloro o cloraminas;
- parámetros estables y compatibles con los peces que compraste.
No existe una fórmula universal de “un guppy por X litros”. El número seguro depende del tamaño del acuario, filtración, sexo de los peces, reproducción y mantenimiento. Si aparecen crías, la carga biológica puede aumentar rápidamente.
Ciclo del nitrógeno
Un acuario nuevo necesita desarrollar una población estable de bacterias nitrificantes. Estas convierten el amoníaco en nitrito y después en nitrato.
No introduzcas peces basándote únicamente en un número de semanas. Confirma el funcionamiento del sistema con tests de amoníaco y nitrito y controla también nitrato, pH y temperatura. Durante el establecimiento inicial del filtro, las mediciones deben ser frecuentes.
Reproducción
Los guppys dan a luz crías vivas y los adultos pueden comerse a los alevines. Plantas densas y refugios aumentan las posibilidades de supervivencia de las crías.
Las hembras pueden almacenar esperma después del apareamiento y producir más de una camada sin que el macho siga presente. El intervalo entre camadas y el número de alevines varían con la edad, el tamaño de la hembra, la temperatura, la nutrición y la línea genética; no conviene presentar una cifra única como garantía.
Si mezclas machos y hembras, espera reproducción. Mantener varias hembras por macho puede reducir la presión de cortejo sobre una sola hembra, pero la proporción exacta debe ajustarse al espacio y al comportamiento real. Si no quieres crías, un grupo de un solo sexo simplifica el control de población.
Alimentación
Ofrece un alimento completo para peces tropicales pequeños como base y complementa ocasionalmente con alimentos apropiados, por ejemplo artemia o dafnia. Evita dar más comida de la que consumen con rapidez: el exceso termina degradándose y perjudica la calidad del agua.
Los guppys se alimentan cerca de la superficie, pero un acuario con zonas plantadas y diferentes puntos de alimentación puede reducir la competencia.
Compañeros de acuario
Los guppys suelen ser pacíficos, pero la compatibilidad no depende solo del temperamento. Antes de mezclarlos con otra especie verifica que compartan necesidades de temperatura, química del agua, espacio y comportamiento.
Evita especies que los persigan, que muerdan aletas o que puedan tragarlos. Si tienes alevines, recuerda que muchos peces comunitarios también los comerán.
Salud y señales de alerta
La mala calidad del agua aumenta el riesgo de numerosos problemas y debe revisarse ante cualquier cambio. Busca ayuda profesional si notas:
- pérdida de apetito;
- letargo o permanencia anormal en superficie o fondo;
- respiración acelerada;
- puntos, úlceras o cambios de color en la piel;
- aletas pegadas al cuerpo o deterioro progresivo;
- nado errático;
- pérdida de peso;
- abdomen anormalmente distendido.
Los poecílidos pueden verse afectados por infecciones bacterianas y diversos parásitos. MSD incluye, entre otros, *Tetrahymena* y monogeneos entre los agentes asociados a esta familia, pero identificar el agente correcto requiere examen y, en algunos casos, pruebas veterinarias.
Una cola deshilachada no demuestra por sí sola una infección bacteriana: también puede deberse a trauma o agresión. Revisa inmediatamente la calidad del agua y los compañeros de acuario, y busca asesoría si la lesión progresa.
Preguntas frecuentes
¿Necesitan calentador?
En la mayoría de los hogares sí, porque los guppys son tropicales y necesitan una temperatura estable. Un calentador con termostato evita oscilaciones importantes.
¿Se reproducen muy rápido?
Pueden hacerlo. Son peces vivíparos de acuario y las hembras pueden almacenar esperma, por lo que es posible que sigan apareciendo crías después de separar al macho.
¿Los adultos comen a las crías?
Sí, puede ocurrir. Las plantas densas, refugios o una instalación separada para alevines reducen las pérdidas si tu objetivo es criarlos.
¿Cuántos puedo tener?
No uses una regla fija por litro. Dimensiona el grupo según el volumen total, la filtración, la reproducción y los parámetros de agua, y deja margen para el crecimiento de la población.